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2025

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Light | 超表面技术突破AR显示色差瓶颈

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图1:超表面光波导AR显示系统示意图

导读

增强现实(AR)技术正深刻改变我们与数字世界的互动方式,并与人工智能(AI)技术深度融合,推动智能人机交互进入全新时代。从工业制造到智慧医疗,再到教育培训,AR与AI的结合正重新定义各行各业的工作模式,展现出极为广阔的应用前景。要实现这一智能化体验,显示系统的性能至关重要,清晰、自然的全彩显示是确保信息精准传递的关键所在。

 

近日,南方科技大学孙小卫教授团队Light: Science & Applications上发表了重要研究成果,提出了一种创新的超表面光波导技术,首次从根本上解决了AR显示中的色差问题。该技术突破了传统耦合器件的色差瓶颈,为全彩光波导显示提供了新的技术路径。

 

该研究成果以“An achromatic metasurface waveguide for augmented reality displays”为题发表。南方科技大学为第一完成单位,鹏城实验室为第二完成单位。孙小卫教授为通讯作者,田仲韬博士研究生为第一作者。研究工作得到国家重点研发计划、国家自然科学基金委重点项目等资助。

AR显示的色差困境 

在AR技术的发展历程中,显示系统一直在追求"更清晰"与"更轻薄"的统一。从最初的反射镜显示到前沿的光波导显示,每一次技术更迭都在朝着这一目标迈进。衍射光波导凭借其超薄特性,已成为HoloLens、Meta Orion等AR设备的核心技术。然而,这种方案也面临着一个关键挑战——色散效应导致的图像失真。

 

就像阳光通过三棱镜会分散成彩虹一样,当不同颜色的光线通过衍射光波导时,会发生不同程度的偏转。这种色散效应不仅限制了显示系统的视场范围,还严重影响了图像的色彩还原度。尤其在视场边缘区域,色彩失真问题更加明显。

图2:传统光波导与超表面光波导的对比。(a)传统光波导通过一阶衍射将光耦合到光波导中,导致波长依赖的偏转角度;(b)传统光波导的K矢量图,重叠的全彩视场角较小;(c)超表面光波导通过高阶衍射实现无色差的光耦合;(d)超表面光波导的K矢量图,具有更大的全彩视场角

为解决色差问题,业界主要采用三层光波导分别处理红绿蓝三色光。这种方案虽然在理论上可行,但带来了系统厚重、制造难度大、对准复杂等新挑战。更重要的是,即使采用多层结构,色彩均匀性问题依旧难以根本解决。如何在色彩均匀性、系统轻薄性和视场角之间找到最佳平衡点,成为了亟待解决的核心难题。

 

 

超表面技术的创新突破  

南方科技大学的团队提出了一种全新的解决方案:利用逆向设计的超表面耦合器和单层高折射率光波导,成功解决了色差问题。超表面是一种由人工纳米结构组成的光学元件,能够精确调控光的相位、振幅和偏振。研究团队通过逆向设计方法,优化了超表面耦合器的几何结构,使其在RGB波长范围内实现高度一致的耦合效率。

 

具体而言,超表面耦合器通过不同的衍射阶数(4阶、5阶和6阶)分别处理红、绿、蓝三原色,从根本上确保不同波长的光线在出射时保持一致的偏转角度,从而消除了色差并显著提升了颜色均匀性。相比传统的多层波导结构,单层设计不仅显著简化了制造工艺,还提高了系统的整体性能。

 

图3:AR全彩显示效果

展望:开启AR显示新时代

这一突破性研究为AR显示技术开辟了新的发展方向。超表面波导技术不仅有效解决了色差问题,还具备多项优势:单层结构降低了制造难度,高折射率设计扩展了视场角,优化的耦合效率保障了全彩显示效果。这些特点使其在下一代AR设备中展现出广阔的应用前景,预示着AR显示技术将迈入一个崭新的时代。

 

 

论文信息

Tian, Z., Zhu, X., Surman, P.A. et al. An achromatic metasurface waveguide for augmented reality displays. Light Sci Appl 14, 94 (2025).

https://doi.org/10.1038/s41377-025-01761-w

 

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